四合院設計理論作為中式設計風格的傳統建筑，源于易經理論。

像東南角的四合院門這樣的建筑布局被稱為坎宅巽門。坎宅巽門起源于《周易》。坎，指的是地面凹陷處的坑。同時也是《易》的卦名，屬于八卦之一。象征險灘，代表水，是北方的占卜。《易·占卜》上載:如果你是坎，水也是。北方的占卜也是，勞動占卜也是，一切都回來了。。巽，也是八卦之一。《易占卜》說:巽，東南也，所以巽指的是東南方向。同時，巽還有另一個意思，那就是傳說中的風神之名。

《易占卜》中有以巽為風的說法，所以東南風也叫巽風。可見坎為北，所以朝南的房子叫坎宅，巽指東南，所以東南的門叫巽門。坎宅巽門之所以坎為正北，五行中有水，就是在正北建造，意味著可以避免火災。因此，主房坐在北方，門在東南，這在心理上是祈求和平的表現。北京民間諺語:大門在東南，蓋房子不難。據說在北京的胡同里，只要大門在東南開著，沒有環境先生就可以建四合院。

在氣候、環境和地形方面，坐在朝南的正房和東南角開門是合理的。在中國北方，黃河流域位于北半球，受亞熱帶季風的影響，最適合建造面向南方的房屋建筑。北側的封閉可以抵御冬天的寒風，南側的門窗可以在冬天接受溫暖的陽光，有利于夏天的空氣流通。正如北京所說，如果你有錢，你就不能住在東南的房子里。。北房開門無疑是浪費。因此，這種坎宅巽門的布局非常適合居住。